Cet article est la suite de celui qui abordait l'épuisement en fin de journée.
Maintenant que vous avez identifié vos sources de fatigue, il est essentiel que vous appreniez à distinguer clairement quand votre fatigue est plutôt physique et quand elle est plutôt mentale ou émotionnelle, parce que la façon de récupérer efficacement est complètement différente selon le type de fatigue.
Deux tests simples pour savoir
Voici un premier test très simple que j'appelle le test de la distraction.
La prochaine fois que vous vous sentez fatiguée, faites cette expérience : mettez une musique que vous aimez vraiment ou lancez une vidéo drôle qui vous fait habituellement rire.
Observez attentivement ce qui se passe avec votre fatigue.
Si votre niveau de fatigue diminue nettement simplement parce que votre attention a été captée par quelque chose d'agréable, cela signifie que votre fatigue est majoritairement mentale ou émotionnelle.
En revanche, si votre fatigue reste exactement la même malgré la distraction plaisante, c'est que votre corps est vraiment épuisé physiquement et qu'une simple distraction ne suffit pas à le soulager.
Le deuxième test que je vous propose s'appelle le test du mouvement.
Quand vous êtes fatiguée, essayez de vous lever et de faire quelques pas ou quelques étirements légers dans la pièce.
Si bouger un peu vous fait du bien et semble réveiller votre énergie, votre fatigue était probablement plus mentale que physique et votre corps avait en réalité besoin de se mobiliser pour se relancer.
Si au contraire vous ne pouvez littéralement pas bouger tellement votre corps est lourd et douloureux, votre fatigue est clairement physique et votre corps réclame du repos.
Et si l'idée même de bouger vous pèse énormément sans que ce soit vraiment votre corps qui refuse, c'est probablement que votre fatigue est mentale et que c'est votre tête qui a besoin de récupérer.
Reconnaître les signaux de chaque type de fatigue
Apprenez maintenant à reconnaître les signaux typiques de la fatigue physique pure.
Ce sont des douleurs musculaires bien localisées dans votre dos, vos jambes ou vos épaules.
C'est cette sensation caractéristique de jambes lourdes qui ne veulent plus vous porter.
C'est cette envie impérieuse de vous asseoir ou de vous allonger immédiatement parce que rester debout devient insupportable.
C'est ce manque de force dans tous vos gestes, comme si vos muscles refusaient de répondre correctement.
C'est cette impression que votre corps entier tire vers le bas et que la gravité a soudainement doublé d'intensité.
Quand votre corps est vraiment fatigué physiquement, ce dont il a besoin c'est du repos physique réel.
Il a besoin que vous vous allongiez ou que vous vous asseyiez dans une position vraiment confortable.
Il a besoin d'étirements doux qui vont détendre les muscles contractés.
Il apprécie la chaleur sous forme de bain chaud ou de bouillotte sur les zones douloureuses.
Et surtout, il a besoin de sommeil de qualité pour se régénérer profondément.
À l'inverse, les signaux de la fatigue mentale ou émotionnelle sont très différents.
C'est cette sensation de tête qui tourne ou de brouillard mental où vous avez du mal à penser clairement.
C'est cette difficulté croissante à vous concentrer sur quoi que ce soit, même une conversation simple.
C'est cette irritabilité soudaine où tout vous agace alors que normalement ces choses ne vous dérangent pas.
C'est cette envie intense de silence et de solitude, ce besoin de ne plus voir personne et de ne plus parler à personne.
C'est cette sensation d'être mentalement et émotionnellement « pleine », comme si votre disque dur interne était saturé et ne pouvait plus rien absorber de nouveau.
Quand votre tête est fatiguée, ce dont elle a besoin c'est du calme sensoriel avec moins de bruit, moins de lumière, moins de stimulations.
Elle a besoin d'une activité qui déconnecte vraiment votre mental comme regarder une série légère ou lire quelque chose qui ne demande aucun effort intellectuel.
Elle a parfois besoin d'évacuer les émotions accumulées en pleurant un bon coup ou en parlant à quelqu'un de confiance.
Elle peut aussi apprécier une activité créative sans aucune pression de résultat, ou des exercices de méditation et de respiration consciente qui calment le système nerveux.
Pourquoi c'est crucial d'adapter votre récupération
Comprendre quel type de fatigue vous habite est absolument crucial parce que si vous vous trompez dans votre façon de récupérer, vous ne récupérez tout simplement pas efficacement.
Si votre fatigue est physique, votre corps a besoin de repos physique concret.
Si votre fatigue est mentale, votre tête a besoin de repos mental qui peut d'ailleurs inclure du mouvement physique doux.
Laissez-moi vous donner un exemple très concret pour que vous compreniez bien.
Imaginez que vous rentrez chez vous complètement épuisée mentalement après une journée émotionnellement très chargée.
Si vous vous allongez sur votre canapé devant la télévision mais que vous continuez à ressasser mentalement tous les événements difficiles de votre journée, vous ne récupérerez absolument pas parce que votre tête continue de travailler intensément même si votre corps est au repos.
À l'inverse, si vous êtes vraiment fatiguée physiquement avec des douleurs partout et que vous vous forcez à aller faire du sport « pour évacuer », vous risquez d'aggraver votre fatigue en épuisant encore plus votre corps déjà à bout.
Dans la réalité de votre quotidien d'animatrice, vous constatez probablement que les deux types de fatigue coexistent souvent simultanément.
C'est parfaitement normal vu la nature mixte de votre métier.
Dans ce cas, commencez par vous occuper du type de fatigue qui prédomine le plus, celui qui crie le plus fort, et occupez-vous ensuite de l'autre fatigue en second lieu.
Ajuster UNE habitude quotidienne qui change tout
Nous arrivons maintenant à la partie la plus importante de cet article : l'action concrète que vous allez mettre en place dès cette semaine pour réduire significativement votre niveau de fatigue quotidienne.
Pourquoi une seule habitude à la fois
Je sais que vous aimeriez probablement changer dix choses d'un coup dans votre façon de travailler pour ne plus être aussi fatiguée.
Mais l'expérience montre que vouloir tout transformer simultanément mène presque toujours à l'échec et à l'abandon rapide.
En revanche, modifier consciemment une seule habitude à la fois permet un changement durable qui s'ancre vraiment dans votre quotidien.
Pour choisir quelle habitude modifier en premier, reprenez les deux ou trois sources principales de fatigue que vous avez identifiées précédemment.
Choisissez celle qui revient vraiment le plus souvent dans votre semaine, ou bien celle qui vous semble la plus facile à modifier concrètement dans votre contexte de travail.
Il n'y a pas de bon ou de mauvais choix ici, c'est vous qui savez ce qui est le plus pertinent et le plus réaliste pour votre situation personnelle.
Si votre fatigue est surtout physique
Imaginons que vous avez identifié que votre fatigue vient principalement de votre dos et de vos jambes qui souffrent parce que vous restez debout trop longtemps.
L'habitude que vous pourriez ajuster serait de modifier systématiquement votre posture pendant les animations.
Au lieu de rester debout tout le temps comme vous le faites actuellement par automatisme, décidez consciemment de vous asseoir à hauteur des résidents pendant au moins la moitié du temps d'animation.
Apportez systématiquement une chaise pour vous dans la salle d'animation, et alternez toutes les quinze minutes entre des moments debout et des moments assise.
Ce simple ajustement peut réduire considérablement la charge sur votre dos et vos jambes sans diminuer du tout la qualité de votre animation.
Ou peut-être que votre fatigue physique vient surtout de la façon dont vous préparez vos activités.
Si vous avez l'habitude de tout préparer debout en étant penchée inconfortablement sur une table trop basse, changez cette habitude en vous installant systématiquement assise confortablement pour faire vos préparations.
Prévoyez dix minutes de plus si nécessaire, mais ces dix minutes en position assise épargneront énormément votre dos par rapport aux trente minutes debout penchée que vous faisiez avant.
Organisez aussi votre matériel à bonne hauteur pour ne pas avoir à vous baisser cinquante fois pour attraper ce dont vous avez besoin.
Une autre source fréquente de fatigue physique vient de tous ces déplacements pour aller chercher les résidents un par un dans leurs chambres.
Si c'est votre cas, ajustez votre habitude en demandant systématiquement l'aide d'une aide-soignante ou d'une agent de service hospitalier pour cette tâche quand c'est possible.
Ou bien organisez différemment vos allers-retours en les regroupant intelligemment plutôt que de multiplier les trajets.
Utilisez aussi un chariot pour transporter votre matériel d'animation au lieu de tout porter à bout de bras dans les couloirs.
Si votre fatigue est surtout mentale ou émotionnelle
Si vous avez identifié que votre fatigue vient davantage de votre charge mentale et émotionnelle que de votre corps physique, les ajustements à faire sont différents.
Par exemple, vous pourriez transformer radicalement la qualité de vos pauses quotidiennes.
Au lieu de prendre ces fameuses cinq minutes de pause en consultant frénétiquement votre téléphone ou en discutant de sujets stressants avec vos collègues, décidez de faire une vraie pause sensorielle qui repose réellement votre système nerveux.
Sortez dehors trois minutes pour respirer l'air frais et regarder le ciel, ou fermez-vous dans un endroit calme pour fermer les yeux deux minutes dans le silence complet.
Cette coupure mentale même très courte permet à votre cerveau de vraiment décompresser.
Une autre habitude extrêmement efficace à mettre en place concerne votre transition entre la fin de votre journée de travail et votre retour chez vous.
Au lieu de partir immédiatement après avoir fini et de conduire jusqu'à chez vous en ressassant mentalement tous les événements de la journée, instaurez un rituel de décompression de cinq minutes.
Asseyez-vous dans votre voiture avant de démarrer le moteur, respirez profondément plusieurs fois, et « déposez » mentalement votre journée de travail en vous disant consciemment que maintenant vous passez à autre chose.
Écoutez une musique qui vous fait vraiment du bien pendant quelques minutes avant de prendre la route.
Ce petit sas de décompression fait une différence considérable sur votre niveau de fatigue mentale en arrivant chez vous.
Si votre fatigue émotionnelle vient du fait que vous gardez tout à l'intérieur sans jamais évacuer, ajustez votre habitude en vous donnant un temps d'évacuation émotionnelle quotidien.
Parlez cinq minutes avec un ou une collègue de confiance en fin de journée pour partager ce qui a été difficile émotionnellement.
Même bref, ce partage allège considérablement votre charge émotionnelle.
Ou bien si vous préférez, écrivez trois lignes dans un petit carnet dédié pour vider mentalement ce qui vous a pesé dans la journée.
L'important est de ne plus tout garder en vous jusqu'à l'implosion.
Si votre fatigue est mixte
Dans le cas fréquent où votre fatigue est un mélange de physique et de mental, l'habitude la plus efficace à ajuster est souvent votre organisation globale des animations dans la journée.
Au lieu d'enchaîner trois animations d'affilée sans aucune respiration comme vous le faites peut-être actuellement, prévoyez systématiquement vingt minutes de battement entre chaque activité.
Même si vous utilisez ce temps pour ranger tranquillement le matériel ou préparer l'animation suivante, ces vingt minutes de transition permettent à votre corps ET à votre tête de souffler vraiment.
Vous ne passez pas brutalement d'une sollicitation intense à une autre sollicitation intense, et cette respiration fait toute la différence sur votre niveau de fatigue en fin de journée.
Vous pouvez aussi ajuster votre rythme dans la journée en repérant précisément quel moment est systématiquement le plus fatigant pour vous.
Une fois identifié, essayez de placer quelque chose de moins exigeant juste avant ou juste après ce moment critique.
Par exemple, si vous êtes toujours épuisée après votre animation de 14h avec quinze participants, évitez de programmer votre réunion d'équipe exigeante juste après.
Mettez plutôt un moment plus calme comme du rangement ou de la préparation tranquille.
Alternez consciemment dans votre semaine entre des animations intenses et des moments plus posés.
La mise en place progressive et bienveillante
Une fois que vous avez choisi votre habitude à modifier, mettez-la en place progressivement sur quatre semaines minimum.
La première semaine, testez simplement votre nouvelle habitude sans vous juger.
Essayez de l'appliquer aussi souvent que possible, et observez honnêtement ce que cela change dans votre niveau de fatigue en fin de journée.
Notez quelque part la différence que vous constatez.
Les semaines deux et trois sont des semaines d'ajustement.
Si vous constatez que votre nouvelle habitude fonctionne bien, continuez et affinez encore plus la façon dont vous l'appliquez.
Si vous constatez que cela ne change pas assez votre niveau de fatigue, demandez-vous si le problème vient de l'habitude elle-même qui n'était peut-être pas la bonne à cibler, ou si c'est simplement que vous ne l'appliquez pas encore assez systématiquement.
Ajustez en conséquence.
À partir de la quatrième semaine, votre nouvelle habitude commence normalement à devenir vraiment automatique.
Vous n'avez plus besoin de faire un effort conscient important pour vous en souvenir et l'appliquer, elle s'est progressivement ancrée dans votre routine quotidienne.
C'est seulement à ce stade, quand cette première habitude est vraiment installée, que vous pouvez envisager d'en ajouter une deuxième si vous en ressentez le besoin.
Soyez infiniment patiente et bienveillante avec vous-même dans ce processus.
Certains jours vous oublierez complètement votre nouvelle habitude parce que vous serez débordée ou préoccupée, et c'est parfaitement normal.
Certains jours les circonstances rendront tout simplement impossible l'application de votre habitude, et c'est normal aussi.
L'important n'est pas la perfection quotidienne mais la tendance générale sur plusieurs semaines et mois.
Si vous appliquez votre nouvelle habitude sept jours sur dix, c'est déjà une immense réussite qui aura un impact réel sur votre fatigue.
Conclusion : votre énergie est précieuse
Nous voilà arrivées au terme de ce parcours ensemble, et j'espère sincèrement que vous comprenez maintenant beaucoup mieux pourquoi vous finissez vos journées aussi vidée physiquement et surtout que vous avez maintenant des outils concrets pour agir sur cette fatigue.
Comprenez bien que cette fatigue n'est pas une fatalité inévitable que vous devriez accepter résignée comme faisant partie du métier.
Vous pouvez la comprendre en identifiant ses sources précises.
Vous pouvez la mesurer en observant vos patterns sur plusieurs jours.
Et surtout, vous pouvez agir concrètement dessus en ajustant progressivement vos habitudes quotidiennes de façon intelligente et réaliste.
Ne sous-estimez jamais l'impact que peuvent avoir ces petits ajustements apparemment modestes.
Une seule habitude modifiée consciemment peut transformer radicalement votre niveau de fatigue en fin de journée.
Et sur le long terme, ces petits changements accumulés protègent votre santé physique et mentale, vous évitant de glisser vers l'épuisement professionnel qui guette tant d'animatrices.
C'est de la prévention intelligente avant que votre corps ne craque vraiment et ne vous oblige à vous arrêter.
Et rappelez-vous ceci : prendre soin de votre énergie et de votre corps n'est absolument pas de l'égoïsme, c'est au contraire une forme de responsabilité professionnelle essentielle.
Vous ne pouvez tout simplement pas donner aux résidents ce dont ils ont besoin si vous êtes vous-même épuisée jusqu'à l'os.
Préserver votre énergie, c'est préserver votre capacité à bien faire votre métier avec la présence, la patience et la bienveillance que ces personnes âgées méritent.
Votre corps vous parle à travers cette fatigue qui vous envahit chaque soir.
Il vous envoie des signaux qu'il est urgent d'écouter avant qu'ils ne se transforment en cris d'alarme plus graves.
Ces petits ajustements que vous commencez à mettre en place dès aujourd'hui sont un investissement précieux pour toutes les années à venir dans ce beau métier qui mérite que vous puissiez l'exercer durablement sans vous détruire la santé.
Alors prenez soin de vous avec la même attention et la même bienveillance que vous prenez soin des résidents.
Votre énergie est précieuse et limitée.
Utilisez-la sagement.
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